I. De Limine Mortis - Von der falschen Vorstellung des Todes

[Y'rahl Tquannil]

Es ist eine bemerkenswerte Schwäche des denkenden Geistes, dass er Dingen Namen gibt und
anschließend glaubt, sie durch die Benennung begriffen zu haben. Wir sprechen vom Feuer, als wäre mit
dem Wort erklärt, weshalb es wärmt. Wir sprechen vom Schlaf, als wäre damit verstanden, wohin das
Bewusstsein während jener Stunden entweicht. Und wir sprechen vom Tod mit einer Sicherheit, die
angesichts unserer Unwissenheit beinahe beleidigend wirkt.
Der gewöhnliche Mensch kennt drei Zustände. Ein Wesen lebt. Es stirbt. Es ist tot. Diese Ordnung
genügt dem Bauern, dem Soldaten und selbst manchem Heiler, denn ihre Zwecke verlangen selten mehr.
Für den Nekromanten aber ist eine solche Einteilung wertlos. Wer sich mit dem Tode befasst, darf sich
nicht damit begnügen, seine Folgen zu betrachten. Er muss die Grenze selbst untersuchen: jenen
Augenblick, in welchem aus einem lebenden Leib etwas wird, das nur noch die Gestalt des Lebens trägt.
Die erste Schwierigkeit liegt bereits in der Frage, woran Leben erkannt werden soll. Das Herz schlägt.
Das Blut bewegt sich. Die Lunge hebt sich. Der Körper besitzt Wärme, reagiert auf Schmerz und vermag
aus eigenem Willen zu handeln. Doch keines dieser Merkmale kann für sich allein als Beweis gelten. Ein
Herz kann verstummen, ohne dass der Betroffene augenblicklich dem Tode verfällt. Ein Körper kann kalt
werden und dennoch leben. Bewusstlosigkeit löscht den Willen aus, ohne notwendig den Menschen
auszulöschen. Selbst Bewegung ist kein hinreichender Beweis, wie jeder weiß, der einen Leichnam unter
nekromantischem Einfluss hat schreiten sehen.
Daraus folgt eine erste, wenn auch vorläufige Feststellung: Leben ist nicht mit seinen sichtbaren
Äußerungen identisch. Puls, Atem, Wärme und Bewegung sind Zeichen eines Zustandes. Sie sind nicht
zwangsläufig dessen Ursache.
Hier beginnt die eigentliche Untersuchung. Wenn die bekannten Zeichen des Lebens nicht das Leben
selbst sind, muss etwas bestehen, das sie miteinander verbindet. Etwas, dessen Anwesenheit den Leib zu
mehr macht als einer Anordnung aus Fleisch, Knochen, Blut und Säften. Die Priesterschaft mag dieses
Etwas Seele nennen. Ein Philosoph könnte vom Geist sprechen. Ein Heiler vielleicht von Lebenskraft. Der
Magier wiederum ist geneigt, dort eine Beziehung zum arkanen Geflecht zu vermuten. Ich werde vorerst
keinen dieser Begriffe als bewiesen betrachten.
Begriffe sind Werkzeuge. Schlechte Werkzeuge verderben die Arbeit. Daher seien für diese
Aufzeichnungen vier Bezeichnungen festgelegt. Leib bezeichnet die stoffliche Gestalt eines Wesens.
Geist bezeichnet Bewusstsein, Erinnerung, Willen und jene Eigenschaften, durch die ein Wesen sich
selbst als ein bestimmtes Wesen erkennt. Leben bezeichnet den Zustand, in welchem Leib und Geist in
ihrer natürlichen Verbindung bestehen. Arkane Signatur schließlich soll jene wahrnehmbare Beziehung
bezeichnen, durch welche ein lebendes oder ehemals lebendes Wesen im Geflecht der Magie Spuren
hinterlässt. Ob diese Signatur Ursache, Folge oder bloßer Begleiter des Lebens ist, bleibt zu ermitteln.
Damit widerspreche ich absichtlich der bequemen Behauptung, der Tod sei einfach das Ende des Lebens.
Eine solche Aussage erklärt nichts. Sie verschiebt lediglich das Unbekannte hinter ein anderes Wort. Für
meine Zwecke ist der Tod vielmehr als Vorgang der Trennung zu betrachten, bis die Beobachtung das
Gegenteil beweist.
Was aber trennt sich von was?

Wenn ein Körper nach seinem Tode noch bewegt werden kann, so beweist dies, dass
Bewegung nicht an den ursprünglichen Willen gebunden sein muss. Wenn ein Verstorbener
gerufen werden kann und als Geist antwortet, dann legt dies zumindest nahe, dass
Erinnerung und Persönlichkeit nicht notwendig im Fleisch enden. Zwischen dem wandelnden
Leichnam und dem antwortenden Geist liegt daher eine Lücke. Eben diese Lücke ist
Gegenstand meiner Arbeit.

Ich formuliere hierzu drei Arbeitshypothesen. Erstens: Der Tod geschieht nicht in einem einzigen,
unteilbaren Augenblick, sondern als Folge voneinander unterscheidbarer Veränderungen. Zweitens: Die
Verbindung zwischen Leib und Geist hinterlässt während oder nach ihrer Lösung eine arkane
Veränderung, die unter geeigneten Bedingungen wahrnehmbar sein müsste. Drittens: Sollte diese
Veränderung nicht bloß beobachtbar, sondern beeinflussbar sein, wäre es theoretisch möglich, den
Übergang zu verzögern oder eine bereits gelöste Bindung zumindest teilweise nachzubilden.
Die dritte Hypothese ist die gefährlichste und daher die interessanteste. Sie darf jedoch nicht mit
Wiederbelebung verwechselt werden. Ein bewegter Leichnam ist kein Beweis für zurückgekehrtes
Leben. Ebenso wenig wäre ein Geist, der sich an seinen ehemaligen Körper bindet, zwangsläufig
derselbe Zustand, den er vor dem Tode besaß. Die Nekromantie kennt genügend Formen, die wie Leben
erscheinen und doch etwas anderes darstellen. Gerade deshalb muss jede Untersuchung streng zwischen
Bewegung, Bewusstsein, Bindung und Leben unterscheiden.
Für die folgenden Versuche werde ich deshalb zunächst auf große Beschwörungen verzichten. Ein
Forscher, der seine Antwort bereits im ersten Versuch erzwingen will, findet gewöhnlich nur das, was er
zu finden hoffte. Stattdessen sollen einfache Beobachtungen den Anfang bilden. Körperwärme, Atem,
Puls, Reaktion auf Reize und der wahrnehmbare Zustand im arkanen Geflecht werden zu festgelegten
Zeitpunkten verglichen. Wo möglich, sind Beobachtungen an mehreren Objekten zu wiederholen. Ein
einzelner Leichnam beweist nichts außer der Tatsache, dass jener einzelne Leichnam sich auf eine
bestimmte Weise verhielt.
Besonderes Augenmerk gilt dem Zeitraum unmittelbar vor und nach dem Erlöschen der gewöhnlichen
Lebenszeichen. Sollte die arkane Signatur gleichzeitig mit Herzschlag und Atem verschwinden, wäre dies
bedeutsam. Sollte sie länger bestehen, wäre es bedeutsamer. Sollte sie sich verändern, anstatt zu
verschwinden, so wäre dies der erste Hinweis darauf, dass der Tod tatsächlich als Übergang und nicht
als bloßer Zustand verstanden werden muss.
Ich erwarte nicht, dass die ersten Beobachtungen eine Antwort liefern. Wahrscheinlicher ist, dass sie die
Frage verschärfen. Das ist kein Mangel. Eine brauchbare Forschung zeichnet sich nicht dadurch aus,
dass sie schnell Gewissheit erzeugt, sondern dadurch, dass sie Irrtum beseitigt.
Es bleibt zudem eine methodische Schwierigkeit, die nicht unterschlagen werden darf: Der Nekromant
selbst ist Teil seines Versuches. Wer das Arkane wahrnimmt, deutet, was er wahrnimmt. Erwartung,
Furcht, Erschöpfung und Begierde können aus einer schwachen Empfindung eine vermeintliche
Gewissheit machen. Deshalb werde ich zwischen unmittelbarer Beobachtung und meiner Deutung
derselben unterscheiden. Wo ich lediglich vermute, werde ich es als Vermutung kennzeichnen. Wo ein
Versuch misslingt, wird er als Fehlschlag verzeichnet und nicht nachträglich in einen Erfolg umgedeutet.
Die Toten verdienen wenigstens diese Form der Aufrichtigkeit.
So beginnt diese Arbeit nicht mit einer Beschwörung, nicht mit einem Kreis aus Blut und nicht mit dem
Befehl an einen Leichnam, sich zu erheben. Sie beginnt mit der Feststellung, dass wir Nekromanten
möglicherweise seit langer Zeit die falsche Frage stellen.

Wir fragen: Wie kann der Tote wiederkehren?
Zuvor aber muss gefragt werden: Wann genau ist er gegangen?
Und noch davor: Was war es, das ging?

Vorläufige Forschungsfragen der ersten Phase
1. Welche körperlichen Merkmale verschwinden in welcher Reihenfolge?
2. Verändert sich die wahrnehmbare arkane Signatur gleichzeitig mit ihnen?
3. Bleibt nach dem Erlöschen der Lebenszeichen ein messbares Echo zurück?
4. Besteht ein Unterschied zwischen frischem und länger totem Gewebe?
5. Welche Beobachtung würde ausreichen, um die Annahme eines schlagartigen Todes zu verwerfen?
Bis diese Fragen beantwortet sind, werde ich den Tod nicht als Punkt betrachten, sondern als Schwelle.
Eine Schwelle besitzt zwei Seiten. Und was zwei Seiten besitzt, kann - zumindest dem Grundsatz nach -
von beiden Richtungen untersucht werden.

[Y'rahl Tquannil]

Die erste Aufzeichnung endete mit einer Frage, deren Einfachheit nur vorgetäuscht ist: Was ist es, das im
Tode geht? Bevor ich jedoch untersuchen kann, was einen Leib verlässt, muss ich bestimmen, was in ihm
vorhanden ist, solange er lebt. Es wäre schlechte Forschung, den Verlust eines Gegenstandes zu
beschreiben, dessen Beschaffenheit zuvor niemals festgestellt wurde.
Ich habe daher die Toten für einige Zeit beiseitegelegt. Diese Entscheidung erscheint für einen
Nekromanten widersinnig, doch der Tod kann nicht allein an Toten erforscht werden. Ein Leichnam zeigt
lediglich das Ergebnis. Um den Übergang zu verstehen, bedarf es eines Vergleiches mit jenem Zustand,
der ihm vorausgeht.
Die Untersuchung des lebenden Leibes begann mit den gewöhnlichen Zeichen: Atem, Herzschlag, Wärme,
Reaktion auf Schmerz und willentliche Bewegung. Keines davon erwies sich als überraschend.
Überraschend war vielmehr, wie wenig diese Zeichen über das Leben selbst aussagen, sobald man
aufhört, sie als selbstverständlich hinzunehmen.
Der Atem etwa ist rhythmisch, aber nicht unveränderlich. Anstrengung beschleunigt ihn, Schlaf
verlangsamt ihn, Furcht macht ihn flach und hastig. Dennoch bleibt das Wesen dasselbe. Gleiches gilt für
den Herzschlag. Ein ruhender Körper und ein erschöpfter Körper unterscheiden sich darin beträchtlich,
ohne dass einer von beiden deshalb mehr oder weniger lebendig wäre. Wärme wiederum verteilt sich
ungleich. Hände und Füße können beinahe kalt sein, während der Leib fortbesteht. Schmerz ist noch
unzuverlässiger: Ein Bewusstloser reagiert möglicherweise kaum, und doch wäre es töricht, ihn deshalb
für tot zu erklären.
Damit bestätigt sich die erste Annahme meiner vorangegangenen Notizen. Die sichtbaren Merkmale des
Lebens sind veränderliche Begleiterscheinungen. Sie eignen sich zur Beobachtung des Körpers, nicht aber
zur abschließenden Bestimmung des Lebens.
Für die zweite Versuchsreihe richtete ich meine Aufmerksamkeit daher nicht mehr ausschließlich auf das
Fleisch, sondern auf dessen Verhältnis zum Arkanen. Magie ist keine bloße Ansammlung gesprochener
Silben. Der kundige Geist formt eine Thesis, richtet sie auf das Arkane und zwingt durch Willen, Struktur
und geeignete Mittel eine Veränderung hervor. Daraus ergibt sich eine naheliegende Frage: Wenn der
lebende Geist auf das arkane Geflecht einzuwirken vermag, besitzt dann umgekehrt auch das Leben selbst
eine darin wahrnehmbare Ordnung?
Ich verwende weiterhin den Begriff arkane Signatur, obwohl er unvollkommen ist. Gemeint ist damit nicht
eine sichtbare Rune und auch kein beständiges Zeichen, das wie ein Siegel auf dem Fleisch läge. Es
handelt sich vielmehr um die Gesamtheit jener Eindrücke, die sich bei konzentrierter Wahrnehmung um
ein lebendes Wesen feststellen lassen. Die Beobachtung ist schwierig, weil der Untersuchende selbst Teil
des Vorganges bleibt. Ich habe deshalb keine einzelnen Empfindungen als Beweis gewertet, sondern nur
wiederkehrende Unterschiede notiert.
Bei wachen Versuchspersonen erschien die Wahrnehmung unruhiger als im Schlaf. Nach körperlicher
Anstrengung veränderte sie sich ebenfalls. Bei ruhigem Atem und geschlossenen Augen wurde sie
gleichmäßiger, verschwand jedoch nicht. Daraus lässt sich keineswegs folgern, dass ich das Leben selbst
wahrgenommen hätte. Es lässt sich lediglich festhalten, dass körperlicher und geistiger Zustand die
arkane Wahrnehmung eines lebenden Wesens beeinflussen können.
Diese Einschränkung ist wesentlich. Der Wunsch, eine Entdeckung zu machen, ist der gefährlichste
Reagenzstoff des Forschers. Er färbt jeden Versuch, wenn man ihn lässt.

Beobachtung ist nicht Erkenntnis. Erkenntnis beginnt dort, wo eine Beobachtung auch dann
Bestand hat, wenn sie der eigenen Erwartung widerspricht.

Um die bisherigen Eindrücke zu ordnen, wurden mehrere Zustände miteinander verglichen: Ruhe, Schlaf,
Erschöpfung, Schmerz und kurze Bewusstlosigkeit. Dabei zeigte sich ein Muster, das vorläufig von
Bedeutung sein könnte. Je stärker der bewusste Wille zurücktrat, desto weniger ausgeprägt erschien jener
Teil der Signatur, den ich zunächst irrtümlich für das Leben selbst gehalten hatte. Dennoch blieb etwas
zurück, solange der Leib lebte.
Diese Beobachtung zwingt zu einer Korrektur meiner Begriffe. Die arkane Signatur darf nicht als
einheitliches Merkmal behandelt werden. Möglicherweise überlagern sich mehrere Einflüsse: der
stoffliche Leib, der bewusste Geist, der Wille und eine vierte Komponente, deren Natur noch ungeklärt ist.
Sollte dies zutreffen, wäre der Tod nicht die Auslöschung einer einzigen Signatur, sondern die Auflösung
eines Gefüges.
Ich bezeichne dieses Gefüge vorläufig als Bindung. Der Ausdruck soll keine metaphysische Gewissheit
vortäuschen. Er beschreibt lediglich die Arbeitshypothese, dass Leib und Geist im lebenden Zustand nicht
zufällig nebeneinander bestehen, sondern durch eine Beziehung zusammengehalten werden, die
möglicherweise arkan wahrnehmbar ist.
Ein Vergleich mag dies verdeutlichen. Ein Buch ist nicht sein Pergament. Es ist ebenso wenig seine Tinte.
Doch ohne Pergament und Tinte kann der geschriebene Gedanke nicht in derselben Weise bestehen.
Verbrennt man das Buch, vernichtet man das Pergament und verändert die Tinte, doch die Frage, ob
damit auch der Gedanke vernichtet wurde, ist eine andere. Beim lebenden Wesen könnte der Leib das
Trägermaterial sein, der Geist der Inhalt und die Bindung jene Ordnung, durch welche beides zu einem
einzelnen Dasein vereinigt wird.
Diese Vorstellung erklärt zumindest, weshalb die bloße Bewegung eines toten Körpers so wenig
überzeugt. Nekromantische Kraft kann Muskeln, Knochen und Sehnen zu Handlung zwingen. Damit wird
jedoch nur das Trägermaterial bewegt. Ob der ursprüngliche Inhalt zurückgekehrt ist, bleibt davon
unberührt.
Für die nächste Beobachtung wurde die Reaktion auf Schmerz genauer betrachtet. Nicht der Schmerz
selbst war von Interesse, sondern die Abfolge: Reiz, körperliche Reaktion, bewusste Wahrnehmung und
willentliche Antwort. Diese Schritte folgen gewöhnlich so schnell aufeinander, dass sie als Einheit
erscheinen. Werden sie jedoch getrennt betrachtet, zeigt sich erneut, dass Leib und Geist zwar
zusammenwirken, aber nicht dasselbe sind. Der Körper kann zurückzucken, bevor eine bewusste
Entscheidung getroffen wurde. Der Geist kann wiederum einen Schmerz wahrnehmen und die sichtbare
Reaktion darauf unterdrücken.
Damit tritt eine weitere Unterscheidung hervor: Reaktion ist nicht Wille. Diese Feststellung wird später
für die Untersuchung bewegter Toter von Bedeutung sein. Ein Wesen, das auf einen Befehl reagiert,
besitzt deshalb noch keinen eigenen Willen. Ebenso beweist ein Körper, der auf einen Reiz antwortet,
nicht notwendig die Anwesenheit jenes Geistes, der ihn einst bewohnte.
Die bisherige Arbeit erlaubt noch keine Aussage darüber, wo die Bindung ihren Sitz hat. Vielleicht besitzt
sie überhaupt keinen Ort im anatomischen Sinne. Der Versuch, sie im Herzen, im Gehirn oder im Blut zu
suchen, könnte ebenso unsinnig sein wie die Suche nach der Bedeutung eines Satzes in einem einzelnen
Tropfen Tinte. Dennoch dürfen diese Möglichkeiten nicht vorschnell verworfen werden. Blut, Atem und
Nerventätigkeit verändern den Zustand des Körpers und damit möglicherweise auch die Bedingungen,
unter denen die Bindung bestehen kann.
Aus diesem Grund wird die nächste Versuchsphase den Augenblick des Sterbens selbst betreffen. Nicht
aus Sensationslust, sondern aus Notwendigkeit. Solange ausschließlich stabile Zustände verglichen
werden, bleibt unklar, welche Veränderung Ursache und welche lediglich Begleiterscheinung ist. Erst die
zeitliche Reihenfolge des Erlöschens kann Hinweise liefern.
Die Messung muss dabei so einfach wie möglich bleiben. Atem, Puls, Wärme und Reaktion werden neben
der arkanen Wahrnehmung protokolliert. Der entscheidende Punkt ist nicht, wann ein Heiler den Tod
erklären würde. Entscheidend ist, ob sich im arkanen Gefüge vor, gleichzeitig mit oder nach dem
Verschwinden der gewöhnlichen Lebenszeichen eine Veränderung feststellen lässt.
Sollte die Bindung vor dem letzten Herzschlag schwächer werden, wäre der körperliche Tod
möglicherweise Folge eines bereits begonnenen Trennungsvorganges. Sollte sie erst danach zerfallen,
wäre das Schweigen des Herzens nicht die eigentliche Grenze. Sollte sie noch lange fortbestehen, müsste
sogar die Bedeutung des Wortes Leichnam neu betrachtet werden.
Und sollte nichts davon beobachtbar sein, so ist auch dies ein Ergebnis.
Vorläufige Ergebnisse der zweiten Phase
1. Atem, Puls, Wärme, Bewegung und Schmerzreaktion sind Kennzeichen des lebenden Körpers, aber
einzeln kein hinreichender Beweis für Leben.
2. Der geistige Zustand scheint die arkane Wahrnehmung eines lebenden Wesens zu verändern.
3. Bewusstsein, körperliche Reaktion und Wille müssen voneinander unterschieden werden.
4. Die bisherige Beobachtung spricht dafür, die arkane Signatur nicht als einzelnes Merkmal, sondern als
Gefüge mehrerer Einflüsse zu behandeln.
5. Für dieses vermutete Verhältnis zwischen Leib und Geist wird vorläufig der Begriff Bindung verwendet.
Ich begann diese Untersuchung in der Erwartung, im lebenden Leib nach etwas Bestimmtem suchen zu
müssen. Nach einer Kraft vielleicht, einem Funken oder einer deutlich wahrnehmbaren Essenz. Diese
Erwartung war vermutlich falsch. Leben scheint sich nicht wie ein Gegenstand im Körper zu verbergen. Es
könnte vielmehr in der Ordnung liegen, in welcher mehrere Dinge miteinander verbunden sind.

Wenn dies zutrifft, besteht die Aufgabe des Nekromanten nicht darin, den Tod zu besiegen.
Zunächst muss er verstehen, welche Ordnung der Tod zerstört.

Die dritte Aufzeichnung wird daher nicht mehr den ruhenden Zustand behandeln. Sie wird dem
Augenblick gelten, in dem die Ordnung zu zerfallen beginnt.

[Y'rahl Tquannil]

Die zweite Aufzeichnung führte zu einer vorläufigen Annahme: Leben ist möglicherweise kein einzelner Stoff
und keine verborgene Flamme, sondern eine Ordnung. Leib, Geist, Wille und jene bislang nur unvollkommen
beschriebene arkane Signatur scheinen im lebenden Wesen miteinander verbunden zu sein. Ich habe diese
Beziehung Bindung genannt. Ein Name ist jedoch noch kein Beweis.
Die nächste Frage musste daher lauten, wann diese Ordnung zerfällt. Nicht wann ein Körper kalt wird. Nicht
wann Verwesung beginnt. Nicht einmal, wann ein Heiler den Tod feststellt. Gesucht war der Übergang
selbst.
Für diese Versuchsreihe wurden keine Menschen geopfert. Ein solcher Schritt wäre nicht nur unnötig,
sondern methodisch töricht gewesen. Die ersten Beobachtungen lassen sich an kleineren Lebewesen
durchführen, deren körperliche Vorgänge ausreichend deutlich erkennbar sind. Entscheidend ist nicht die
Größe des Trägers, sondern die Reihenfolge der Veränderungen. Mehrere bereits schwer verletzte Tiere,
deren Tod absehbar war, wurden deshalb beobachtet, ohne ihren Zustand durch nekromantische Einwirkung
zu beschleunigen.
Die Bedingungen wurden möglichst gleich gehalten. Vor Beginn jeder Beobachtung wurden Atem, Puls,
Körperwärme, Reaktion auf Berührung und erkennbare Willkürbewegungen notiert. Anschließend richtete
ich meine Wahrnehmung auf das arkane Gefüge des Wesens. Erst danach wurde der natürliche Verlauf bis
zum Tod protokolliert. Die Reihenfolge war wichtig. Wer während eines sterbenden Augenblickes erst
entscheidet, was er beobachten möchte, beobachtet meist nur sein eigenes Erschrecken.
Beim ersten Objekt trat das Erwartete ein: Der Atem wurde unregelmäßig, die Bewegungen schwächer, der
Puls schwerer wahrnehmbar. Schließlich blieb die Brust still. Kurz darauf war kein Herzschlag mehr
festzustellen. Hätte ich mich auf die gewöhnlichen Zeichen beschränkt, wäre die Untersuchung an diesem
Punkt beendet gewesen.
Doch das Arkane verhielt sich nicht ebenso.
Unmittelbar nach dem letzten sicher festgestellten Herzschlag blieb ein Eindruck bestehen. Er war schwach,
undeutlich und schwer von meiner Erwartung zu trennen, aber er war nicht identisch mit jener Leere, die ich
bei älteren Leichnamen wahrgenommen hatte. Ich hielt mich deshalb mit einer Schlussfolgerung zurück und
wiederholte die Beobachtung.
Beim zweiten Objekt zeigte sich ein ähnlicher Verlauf. Dieses Mal achtete ich weniger auf die Stärke des
Eindrucks als auf seine Veränderung. Während des Sterbens schien die zuvor vergleichsweise geordnete
Wahrnehmung unstet zu werden. Sie erlosch nicht wie eine Kerze. Eher verlor sie ihre Geschlossenheit. Was
zuvor als zusammenhängender Eindruck erschien, wurde schwächer und schwerer zu fassen.

Der Tod erschien mir in diesem Augenblick nicht wie das Schließen einer Tür. Er glich eher dem
Reißen eines Gewebes, dessen einzelne Fäden nicht im selben Augenblick nachgeben.

Diese Beschreibung ist bildhaft und darf nicht mit einer tatsächlichen Beobachtung von Fäden verwechselt
werden. Ich sah nichts. Ich nahm keine sichtbare Seele wahr, die den Leib verließ. Gerade deshalb muss
zwischen Protokoll und Deutung unterschieden werden. Das Protokoll lautet lediglich: Die Veränderung der
arkanen Wahrnehmung fiel nicht in allen Versuchen eindeutig mit dem letzten Atemzug oder dem letzten
wahrnehmbaren Herzschlag zusammen.
Beim dritten Objekt war das Ergebnis weniger deutlich. Die arkane Wahrnehmung schwankte bereits vor
dem Tod stark, möglicherweise aufgrund meines eigenen Konzentrationsverlustes. Dieser Versuch ist daher
für die zentrale Frage nicht verwertbar. Ich verzeichne ihn dennoch. Ein ausgelassener Fehlschlag ist eine
Lüge, auch wenn er auf Pergament schöner aussieht.
Der vierte Versuch brachte die bislang auffälligste Beobachtung. Nach dem Erlöschen der sichtbaren
Lebenszeichen blieb für kurze Zeit ein schwacher, aber geordneter Rest wahrnehmbar. Danach veränderte
sich dieser Eindruck. Er wurde nicht einfach geringer. Seine Beschaffenheit schien sich zu lösen, als verliere
er den Bezug auf den Körper, an dem ich ihn zuvor wahrgenommen hatte.
An dieser Stelle unterbrach ich die Untersuchung und nahm Abstand vom Objekt. Erst nach einer Ruhephase
wiederholte ich die Wahrnehmung. Der zuvor bemerkte Eindruck war nun kaum noch vorhanden. Was blieb,
unterschied sich deutlich von dem lebenden Zustand und ebenso von dem unmittelbar nach dem Tod
wahrgenommenen Zustand.
Damit ergeben sich erstmals drei unterscheidbare Phasen: gebundener Zustand, Lösungszustand und
Restzustand. Diese Begriffe sind vorläufig. Der gebundene Zustand bezeichnet das lebende Wesen, in
welchem die verschiedenen Merkmale als zusammengehörig erscheinen. Der Lösungszustand bezeichnet
jene kurze Phase, in der die körperlichen Lebenszeichen erlöschen und sich zugleich die arkane Ordnung
verändert. Der Restzustand bezeichnet das, was nach dieser Veränderung am Leib noch wahrgenommen
werden kann.
Von besonderer Bedeutung ist, dass der Restzustand nicht mit dem Geist gleichgesetzt werden darf. Ein
zurückbleibender arkaner Eindruck könnte ebenso gut aus dem Körper, aus verbrauchter magischer Energie
oder aus einer bloßen Nachwirkung der vorherigen Bindung stammen. Wer in jedem Echo sofort eine Seele
erkennt, wird bald mit seinen eigenen Vorstellungen sprechen und sie für Tote halten.
Die Hypothese eines schlagartigen Todes ist damit nicht widerlegt, aber sie ist geschwächt. Zumindest die
beobachtbaren Veränderungen treten nicht alle gleichzeitig ein. Atem, Herzschlag, Wärme,
Reaktionsfähigkeit und arkane Wahrnehmung besitzen unterschiedliche Verläufe. Der Begriff
'Todeszeitpunkt' könnte daher eine praktische Vereinfachung sein, während der tatsächliche Vorgang eine
kurze Folge von Übergängen umfasst.
Dies führt zu einer unangenehmen Frage. Wenn die Bindung sich nicht augenblicklich löst, existiert
möglicherweise ein Zeitraum, in dem der Körper nach gewöhnlicher Betrachtung bereits tot erscheint,
während der Trennungsvorgang noch nicht vollständig abgeschlossen ist.
Ich nenne diesen Zeitraum fortan Intervallum Mortis - das Zwischenmaß des Todes.
Die Bezeichnung soll nicht behaupten, dass in diesem Intervall eine Rückkehr möglich wäre. Noch weniger
beweist sie, dass ein Geist darin gefangen bleibt. Sie benennt lediglich jene vermutete Phase zwischen dem
Erlöschen der wesentlichen körperlichen Funktionen und dem Ende der von mir beobachteten Veränderung
im arkanen Gefüge.
Sollte dieses Intervall tatsächlich bestehen, verändert es die Richtung der gesamten Forschung. Bislang
stellte sich die Frage, ob eine verlorene Bindung wiederhergestellt werden kann. Vielleicht ist dies die
falsche Reihenfolge. Eine vollständig zerrissene Bindung wieder zusammenzufügen dürfte erheblich
schwieriger sein, als ihre Lösung zu verzögern, solange sie noch nicht abgeschlossen ist.
Damit tritt zum ersten Mal eine mögliche praktische Anwendung hervor. Nicht Wiedererweckung. Nicht
Beschwörung. Verzögerung. Wenn der Vorgang der Trennung eine Dauer besitzt, könnte er möglicherweise
beeinflusst werden. Eine Thesis müsste dann nicht erschaffen, was bereits verloren ist. Sie müsste lediglich
verhindern, dass eine bestehende Ordnung vollständig zerfällt.
Noch ist dies reine Hypothese. Ich werde keinen Versuch dieser Art unternehmen, bevor die Restzustände
genauer untersucht wurden. Zu groß wäre die Gefahr, einen bloßen arkanen Nachhall mit einer noch
bestehenden Bindung zu verwechseln. Der nächste Schritt muss deshalb den Leichnam selbst betreffen -
nicht im Augenblick des Todes, sondern in den Stunden und Tagen danach.
Es ist zu bestimmen, wie lange das Echo bestehen bleibt, ob es sich mit fortschreitendem Verfall verändert
und ob frisches Gewebe eine andere Reaktion auf nekromantische Einwirkung zeigt als altes. Erst wenn
diese Unterschiede verstanden sind, kann entschieden werden, ob das Intervallum Mortis eine wirkliche
Schwelle oder lediglich eine Täuschung der Wahrnehmung ist.
Protokoll der bisherigen Beobachtungen
I. Das Erlöschen von Atem und Herzschlag fiel nicht in jedem verwertbaren Versuch mit dem vollständigen
Verschwinden der arkanen Wahrnehmung zusammen.
II. Während des Sterbens wurde wiederholt eine Veränderung der zuvor geordneten Signatur
wahrgenommen.
III. Kurz nach dem Tod blieb teilweise ein schwacher Restzustand bestehen.
IV. Die Natur dieses Restzustandes ist ungeklärt und darf nicht mit Seele oder Geist gleichgesetzt werden.
V. Die Annahme eines zeitlich ausgedehnten Trennungsvorganges ist mit den bisherigen Beobachtungen
vereinbar, aber noch nicht bewiesen.
Meine erste Frage lautete: Was stirbt? Die zweite lautete: Was verbindet das Lebende? Nun ist eine dritte
hinzugekommen. Sie ist präziser als die vorherigen und gefährlicher in ihren Folgen.

Wie viel Tod liegt zwischen dem letzten Herzschlag und der endgültigen Trennung?

Wenn diese Spanne wirklich existiert, dann besitzt der Tod eine Schwelle. Und eine Schwelle ist kein Ort, an
dem man stehen bleiben muss. Sie ist ein Ort, den man überschreitet.
Ob man den Schritt auch aufhalten kann, wird sich zeigen.