Schattenwelt

Y'rahl Tquannil führt Experimente mit erhobenen Leichen durch, um die Natur nekromantischer Bindungen zu verstehen. Zunächst untersucht er, ob ein Nekromant mehrere Bindungen gleichzeitig halten kann, stellt diese Annahme jedoch in Frage. Er versucht, eine Bindung zwischen drei Leichen (A, B und C) zu erzeugen, wobei A eine stärkere Verbindung erhält und als Auslöser für eine Reaktion in B dienen soll. Die ersten Versuche scheitern, doch Y'rahl entdeckt, dass eine vorbereitete Ordnung, die auf eine Bewegung von A reagiert, eine schwache Reaktion in B auslösen kann. Er nennt dieses Phänomen "nexus mortuorum" – Totenverknüpfung. Diese Verknüpfung ermöglicht eine Reaktion, ohne dass Y'rahl seine volle Aufmerksamkeit auf B richten muss, deutet aber auch darauf hin, dass die Verbindung noch von seiner ursprünglichen Bindung zu B abhängig ist. Y'rahl vermutet, dass eine fortgeschrittene Nekromantie nicht auf der Beherrschung vieler Individuen, sondern auf der Schaffung einer hierarchischen Struktur von toten Ordnungen beruhen könnte.

Y'rahl Tquannil führt Experimente durch, um die Natur nekromantischer Bindungen zu verstehen. Er untersucht, ob die Bindung an mehrere Tote eine gemeinsame Struktur bildet oder ob es sich um unabhängige Beziehungen handelt. Zunächst werden zwei Leichname erhoben und getrennt voneinander befehligt. Dabei stellt er fest, dass die gleichzeitige Ausführung unterschiedlicher Befehle zu unsauberen Bewegungen führt, während gleichartige Befehle reibungsloser ausgeführt werden. Er schwächt anschließend die Bindung an einen der Toten und beobachtet daraufhin eine kurzzeitige, unbefohlene Bewegung beim anderen. Y'rahl vermutet einen "nodu imperii", einen gemeinsamen Ursprung der Bindungen im Nekromanten. Um diese Theorie zu untermauern, wird ein dritter Leichnam erhoben. Die Kontrolle über drei Tote erweist sich als schwieriger, da unterschiedliche Befehle zu Unschärfen führen. Y'rahl schließt, dass die Anzahl der kontrollierten Toten die Präzision der einzelnen Bindungen beeinträchtigen kann.

Shezar, der Bürgermeister von Britain, beobachtet mit wachsender Besorgnis die Ausbreitung einer unbekannten Krankheit. Zunächst wurden lediglich vereinzelte Fälle von Fieber, Erschöpfung und Gelenkschmerzen gemeldet, doch die Zahl der Erkrankten steigt stetig. Die Symptome umfassen zunehmende Blässe, oft mit grünlichem Ton, und eine allgemeine Reizbarkeit unter den Bürgern. Die üblichen Heilmittel zeigen keine Wirkung, und die Berichte der Heiler widersprechen sich. Shezar lässt eine detaillierte Aufstellung der Krankheitsfälle erstellen und vergleicht die Daten, um die Entwicklung zu analysieren. Die Situation beeinträchtigt zunehmend das städtische Leben: Ausfälle in der Stadtwache, Händler klagen über fehlende Gehilfen, und auch unter den Schreibern des Rathauses gibt es Erkrankte. Um die Lage zu bewältigen, beschließt Shezar, einen Krisenstab einzuberufen. Er schreibt die Paladine des Mondes an, um Vertreter der Kirche Tyraels zu entsenden, und lädt Lady Bareti, eine anerkannte Forscherin des Arkanen, ein. Die Zusammenkunft findet am Sonntagabend im Rathaus statt. Shezar notiert die wichtigsten Erkenntnisse und bereitet sich auf die Beratung vor, während die Zahl der Erkrankten weiter steigt.

Maranos kehrt in die Stadt Düsterhafen zurück und wird von ihrem Treiben nicht gestört. Im Kloster begegnet er kaum jemandem und steigt tiefer in die Ebenen hinab. In seinem Labor erwartet ihn eine Frau, die auf seinem Stuhl sitzt und seine Aufzeichnungen liest. Es kommt zu einem Wortgeplänkel, in dem Maranos seine Kleidung und sein Verhalten kommentiert. Schließlich gesteht er, dass er die Kontrolle verloren hat, und sie konfrontiert ihn mit dem Geruch von Rauch. Sie bemerkt, dass er verschwunden ist und dass er nachdenkt, was zu dem Rauch geführt hat. Maranos gibt zu, dass er die Kontrolle verloren hat, und sie konfrontiert ihn mit der Tatsache, dass er verheiratet war. Er gesteht, dass er verheiratet war und erzählt von Elly, seiner Frau, und ihrem Tod. Sie setzt sich und wartet, bis er spricht. Schließlich erzählt er die Geschichte, und sie bemerkt, dass er sich verändert hat. Er zeigt ihr seinen Ehering, und sie konfrontiert ihn damit, dass er ihn versteckt. Er gesteht, dass er einen Namen für sie braucht, und sie gibt ihm den Namen Elly. Er gesteht, dass er den Namen gewählt hat, weil er ihn nicht mehr mit dem Verlust von Elly verbinden will. Sie kommentiert seine Notizen, und er gesteht, dass sie ihm gehört.

Reichsfeldwebel Crovax Donnerhall überprüft in der Wachstube den Schichtplan der Reichsgarde. Ein Bürger betritt die Wachstube und meldet seinen verschwundenen Bruder, einen Minenarbeiter, der seit zwei Tagen nicht von seiner Arbeit zurückgekehrt ist. Crovax notiert die Details und fragt nach möglichen Konflikten oder Absichten des Mannes, die Stadt zu verlassen, doch der Bürger verneint dies. Es handelt sich bereits um den dritten Vermisstenfall innerhalb einer Woche, was Crovax zunehmend beunruhigt. Die Bürger Britains sprechen bereits über das Verschwinden von Personen und meiden es, abends allein unterwegs zu sein. Crovax markiert die Orte der Vermisstenfälle auf einer Karte, findet jedoch keinen erkennbaren Zusammenhang. Er fasst die Fälle in einem Bericht zusammen und vermerkt die offene Frage eines möglichen Zusammenhangs, bevor er ihn zur Weiterleitung vorbereitet und sich wieder dem Schichtplan zuwendet.